Nước cam vắt tươi nguyên chất từ lâu đã xuất hiện trong bữa ăn của nhiều gia đình nhờ hương vị dễ uống và giá trị dinh dưỡng cao. Khi được sử dụng hợp lý, loại thức uống này có thể góp phần nâng cao sức khỏe tổng thể, hỗ trợ nhiều chức năng quan trọng của cơ thể. Ngược lại, nếu lạm dụng hoặc dùng không đúng cách, nước cam cũng tiềm ẩn một số hạn chế cần cân nhắc.
Trước hết, nước cam là nguồn cung cấp vi chất tự nhiên dồi dào. Nổi bật nhất là vitamin C, một chất chống oxy hóa quan trọng giúp tăng cường hệ miễn dịch, hỗ trợ cơ thể chống lại các tác nhân gây bệnh. Vitamin C còn tham gia vào quá trình hình thành mô liên kết, giúp xương chắc khỏe, vết thương mau lành, đồng thời bảo vệ sức khỏe răng và nướu.
Bên cạnh đó, nước cam còn chứa folate, dưỡng chất cần thiết cho quá trình tổng hợp DNA và sự phát triển tế bào, đặc biệt có ý nghĩa đối với phụ nữ mang thai. Hàm lượng kali trong nước cam góp phần điều hòa huyết áp, hỗ trợ hoạt động của tim và làm giảm nguy cơ đột quỵ.
Không chỉ dừng lại ở đó, nước cam còn giàu các hợp chất chống oxy hóa như flavonoid, carotenoid và axit ascorbic. Những chất này giúp trung hòa các gốc tự do, tác nhân gây tổn thương tế bào và thúc đẩy quá trình lão hóa. Việc bổ sung chất chống oxy hóa từ thực phẩm tự nhiên như nước cam được xem là một cách hỗ trợ cơ thể trước nguy cơ mắc các bệnh mạn tính, bao gồm bệnh tim mạch, tiểu đường và một số loại ung thư. Chính vì vậy, nước cam thường được khuyến nghị trong chế độ ăn uống lành mạnh.
Một lợi ích đáng chú ý khác của nước cam là khả năng hỗ trợ phòng ngừa sỏi thận. Sỏi hình thành khi nước tiểu quá cô đặc, tạo điều kiện cho các khoáng chất kết tinh, đặc biệt là sỏi canxi oxalat trong môi trường nước tiểu có tính axit. Nước cam chứa citrate, hợp chất giúp tăng độ kiềm của nước tiểu và liên kết với canxi, từ đó làm giảm nguy cơ hình thành sỏi. Tuy nhiên, hiệu quả này còn phụ thuộc vào lượng nước cam sử dụng, chế độ ăn tổng thể và cơ địa mỗi người, đồng thời không thể thay thế các biện pháp điều trị y tế khi sỏi đã xuất hiện.
Bên cạnh đó, việc uống nước cam ở mức hợp lý còn mang lại lợi ích cho tim mạch và khả năng chống viêm. Một số nghiên cứu cho thấy thói quen này có thể cải thiện các yếu tố nguy cơ liên quan đến bệnh tim mạch như huyết áp và rối loạn mỡ máu. Các flavonoid, đặc biệt là hesperidin trong nước cam, có tác dụng giảm viêm, từ đó góp phần bảo vệ hệ tim mạch và nâng cao sức khỏe lâu dài.
Dù mang nhiều lợi ích, nước cam vẫn cần được sử dụng đúng cách. Loại đồ uống này chứa lượng đường tự nhiên khá cao, trong khi hầu như không còn chất xơ như khi ăn cam nguyên quả. Đường trong nước cam được hấp thu nhanh, dễ làm tăng đường huyết và dư thừa năng lượng nếu uống thường xuyên. So với việc ăn cam, nước cam có tải lượng đường huyết cao hơn, do đó không phù hợp để dùng quá nhiều, đặc biệt với người mắc tiểu đường hoặc có nguy cơ tăng đường máu.
Các chuyên gia khuyến nghị người trưởng thành chỉ nên uống lượng nước cam tương đương một quả cam mỗi ngày, khoảng 100-150 g. Nước cam nên dùng nguyên chất hoặc pha loãng với nước ấm, không thêm đường để hạn chế hấp thu đường dư thừa.
Uống nước cam mỗi ngày có thể mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe nếu sử dụng đúng liều lượng và hợp lý. Việc hiểu rõ ưu điểm cũng như những điểm cần lưu ý sẽ giúp nước cam trở thành một phần tích cực trong chế độ ăn uống, thay vì gây ra những ảnh hưởng không mong muốn cho cơ thể.